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    叶婉清三姐妹正蹲在一旁整理山药，切块的山药浸在清水里。

    村民在抓紧开荒，田埂上时不时传来几声交谈，先前被缴械的郁气，已然被连日的劳作冲淡了不少。

    碉楼上的值守青壮忽然望见远处尘土漫天，马蹄声急促而来，不似上次县衙衙役那般松散，反倒带着一股肃杀之气，当即心头一紧，连忙敲响铜锣，扯着嗓子嘶吼：“不好了！有大队人马过来了！看着比上次的官差还要多！”

    铜锣声尖锐刺耳，瞬间传遍整个村子，地里忙活的村民皆是一惊，纷纷扛着农具往村口赶。

    叶笙心头咯噔一下，暗叫不妙，上次县令刚走不久，这般阵仗再来，定然是来者不善。

    他当即叮嘱叶婉清：“带着妹妹们找个隐蔽处藏好，先别回村。”

    叶婉清紧紧牵着两个妹妹的手，满脸担忧，只哽咽着道：“爹，你一定要当心！”

    叶笙重重点头，语气沉定：“记着藏严实些，不管外头出了什么动静，都万万不可出来。”

    三姐妹含泪点头，心里清楚自己帮不上忙，反倒会拖累父亲，叶婉清咬了咬唇，拽着两个妹妹快步往村后的树林跑去。

    地里忙活的村民也连忙催促自家婆娘孩子找地方躲，一时间，田间的妇人纷纷牵着孩童，跟着叶婉清三姐妹的身影一同往树林方向跑去。

    叶笙大声吩咐，叶山、叶柱火速召集青壮，守住村口，自己则与村长快步往村口方向跑去。

    不过片刻功夫，周永南一行人便已到了村口，勒住马缰，三十名护卫立刻散开，将村口团团围住，刀出鞘、弓上弦，杀气腾腾。

    周永南坐在马背上，目光扫过村口碉楼与田间赶来的村民，眼神里满是居高临下的傲慢与审视，连正眼都没瞧上前见礼的村长。

    叶笙和村长很快赶到，村长拱手躬身，强压着心头的惶恐开口：“不知大人驾临，草民有失远迎，敢问大人今日再至寒村，所为何事？”
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